প্রতিশোধ নয়! মন খারাপের সেই দিনটি ভুলতেই আজ প্রথম সেমিফাইনালটি জিততে চাইবে নিউজিল্যান্ড। এ দফায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পুরনো ক্ষতে প্রলেপ দিতে চাইবেন কেন উইলিয়ামসন।

২০১৯ সালে লর্ডসে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল ছিল। ম্যাচটি টাই হয়। এর পর সুপার ওভারেও রানে সমান হওয়ার পর বাউন্ডারি বিবেচনায় চ্যাম্পিয়ন হয় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ড অনেক কাছে গিয়েও বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। তবে ইংল্যান্ড প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতে নেয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইংল্যান্ড

জিতেছে ২০১০ সালে। কিন্তু নিউজিল্যান্ড এখনো সে স্বাদ পায়নি। এ ছাড়া ২০১৬ সালে ইংল্যান্ড রানার্সআপ ছিল। নিউজিল্যান্ড সেই দুঃস্মৃতি ভুলতে ও প্রথম শিরোপা জয়ের জন্য আর দুটি ধাপ পেছনে। এমনি ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রাষ্ট্রীয়ভাবে ও ক্রিকেটেও। ফলে প্রতিশোধ না বলে এলে হওয়া উচিত এগিয়ে যাওয়ার লড়াই।

ওইদিকে কাল দুবাইয়ে আবার তাসমান সাগরের অপর প্রতিবেশী অস্ট্রেলিয়া মোকাবিলা করবে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়া কখনো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। কিন্তু পাকিস্তান ২০০৯ সালে চ্যাম্পিয়ন ও ২০০৭ সালের ফাইনালে খেলেছে। সব মিলিয়ে দুটি দুরন্ত সেমিফাইনালের অপেক্ষা।

ইংল্যান্ডের একটু সমস্যা হয়েছে। নিয়মিত সফল ওপেনার জেসন রয় খেলতে পারছেন না। এটা বড় ধাক্কা। কারণ সেমিফাইনালে তিনি ‘টেক্কা’ হতে পারতেন ইংলিশদের। যদিও জেমস ভিন্স যোগ দিয়েছেন। নিউজিল্যান্ড পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে মাঠে নামবে। আবুধাবির উইকেট পেসবান্ধব। আবার রানের জন্য প্রাণবন্ত পিচ বা উইকেট। গ্রাউন্ড বড় হলেও সমস্যা নেই। দুই দলের কাছেই বিগ হিটার আছে। শ্বাসরুদ্ধকর সেমিফাইনাল হতে যাচ্ছে এটা একেবারে নিশ্চিত।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এগিয়ে ইংল্যান্ড। ২১ লড়াইয়ে ১২ জয় ইংল্যান্ডের। ৭ জয় নিউজিল্যান্ডের। ১টি করে ম্যাচ টাই ও পরিত্যক্ত হয়। বিশ্বকাপের মঞ্চে পাঁচবার দেখা হয় ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের। এতে তিনবার জিতে ইংলিশরা। আর দু’বার জিতে কিউইরা।

২০০৭ সালে প্রথম বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বে মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি ৫ রানে জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। ২০১০ সালে তৃতীয় বিশ্বকাপে আবারও গ্রুপপর্বে লড়াই করে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। এ ম্যাচটি উত্তেজনা ছড়িয়েছে। শেষ ওভারে ৩ উইকেটের জয় তুলে নেয় ইংলিশরা।

বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম দুই লড়াই হাড্ডাহাড্ডি হলেও, ২০১২ সালে গ্রুপপর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সহজেই জিতে যায় ইংল্যান্ড। ৬ উইকেটে ম্যাচ জিতেছিল ইংলিশরা। ২০১৪ সালে বাংলাদেশের হওয়া বিশ্বকাপে আবারও গ্রুপ পর্বে দেখা হয় ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের। বৃষ্টি আইনে সেই লড়াই ৯ রানে জিতেছিল কিউইরা।

আর সর্বশেষ ২০১৬ সালের সেমিফাইনালে দেখা হয়েছিল ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। এ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে দাঁড়াতেই দেয়নি ইংল্যান্ড। ৭ উইকেটের সহজ জয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনাল খেলে ইংলিশরা।