ইরাকের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের শহর জালাওলার বাসিন্দা ইউসুফ ইব্রাহিম। তিনি জানান, নিজ শহরে রাতে তিনি একা বের হন না। তিনি ইসলামিক স্ট্যাট বা আইএসের হামলার শঙ্কায় রাতে বের হতে ভয় পান। বুধবার বার্তাসংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে।

২৫ বছরের ইউসুফ ইব্রাহিম তার বাড়ির নিকটবর্তী বাজারে মাছ বিক্রি করেন। তিনি বলেন, ‘পুলিশ ও সেনা বাহিনীর সদস্যরা এখন আমাদের এলাকায় আর আসেন না। যদি তারা আসেন, সন্ত্রাসীরা তাদের ওপর গুলি ছুড়ে।’

উত্তর ইরাকের স্থানীয় বাসিন্দা, নেতা ও নিরাপত্তা বাহিনীর কর্মকর্তারা বলছেন, সর্বশেষ ঘাঁটি ধ্বংস হওয়ার তিন বছর পর ইসলামিক স্ট্যাট (আইএস) যোদ্ধারা ভয়ঙ্কর হুমকি হিসেবে অবির্ভুত হচ্ছেন।

অনেক স্থানে নিরাপত্তা বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ না থাকার সুযোগে আইএস সদস্যরা তাদের অবস্থান পোক্ত করছে।

এক সময়ের অদম্য শক্তি আইএসের এখন তেমন কোনো ক্ষমতা নেই। কিন্তু তার পরই ইরাক ও সিরিয়ার কিছু অংশে তারা স্বাধীন সেলের মাধ্যমে নানা অভিযান পরিচালনা করছে।

গত কয়েক মাসে একাধিক প্রাণঘাতি হামলা চালিয়েছে তারা।

ইরাকের উত্তরাঞ্চলীয় কুর্দিস্তানের পেশমার্গা বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তা জাবের ইয়াওয়ার বলেন, ‘২০১৪ সালে যেভাবে ছিল, দায়েশ (ইসলামিক স্ট্যাট) এখন সেভাবে শক্তিশালী নয়।’

সুলেমানিয়া শহরে তিনি বলেন, ‘তাদের উৎস এখন সীমিত এবং তাদের মধ্যে যৌথ নেতৃত্ব নেই।’ তিনি বলেন, ‘যতক্ষণ না রাজনৈতিক মতভেদ শেষ হচ্ছে, ততক্ষণ দায়েশের ফিরে আসার শঙ্কা থেকে যাচ্ছে।’

এ পরিস্থিতি শুরু হয়ে গেছে বলেও অনেকে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

গত জানুয়ারির শেষ দিকে ইরাকের সেনাবাহিনীর ওপর ভয়াবহ এক হামলা চালায় আইএস। জালাওলা শহরের কাছে ওই হামলায় অন্তত ১১ সেনা নিহত হন।