স্টাফ রিপোর্টার, ঢাকা

ভারতের পশ্চিমবঙ্গের হলদিবাড়ি থেকে বাংলাদেশের চিলাহাটি পর্যন্ত সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপনের লক্ষ্যে ব্রডগেজ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের কাজ দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে। ইতিমধ্যেই ভারতের অংশে প্রায় শতকরা ৯৫ ভাগের বেশি কাজ শেষ হয়েছে বলে জানিয়েছেন নর্থ ইস্ট ফ্রন্টিয়ের রেলের এক শীর্ষ কর্মকর্তা।

পশ্চিমবঙ্গের কোচবিহার জেলার হলদিবাড়ি রেল স্টেশন থেকে আন্তর্জাতিক সীমান্ত পর্যন্ত দূরত্ব ৪.৫ কিলোমিটার, অন্যদিকে বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের চিলাহাটি রেল স্টেশন থেকে জিরো পয়েন্ট এর দূরত্ব ৭.৫ কিলোমিটারের কাছাকাছি।
নর্থ ইস্ট ফ্রন্টিয়ের রেলের জেনারেল ম্যানেজার সঞ্জীব রায় জানান, “গোটা প্রকল্পের কাজ কবে নাগাদ শেষ হবে তা নির্ভর করছে বাংলাদেশের দিকে রেললাইন পাতাসহ অন্য কাজ কতটা দ্রুতগতিতে হচ্ছে তার উপর।”

গত সোমবার সন্ধ্যায় ভারতীয় অংশে এই রেল প্রকল্পের কাজ খতিয়ে দেখেন এবং রেলের কাজে সন্তোষ প্রকাশ করেন সঞ্জীব রায়।

বাংলাদেশের চিলাহাটি ওভারতের হলদিবাড়ি হয়ে পুরনো যে রেললাইনটি ছিল, সেটি ১৯৬৫ সালে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধের পর বন্ধ হয়ে যায়। এই রেলপথটিই পুনরায় চালুর কার্যক্রম শুরু হয়েছে।
২০১০ সালে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ভারত সফরের সময় এই পরিত্যক্ত রেলপথ পুন:স্থাপনের সিদ্ধান্ত নেয় দুই দেশ।